Det er klar for ny innsamling av prøver til miljøgiftanalyser rundt Svalbard. Dette er en fortsettelse av Polarårprosjektet COPOL, som i utgangspunktet skulle ha prøvetaking fra 2007 til 2009. Vi hadde fem tokt i løpet av de tre årene, og fikk samlet inn store mengder data. Resultatene viser stor variasjon i miljøgiftnivåer og effektparametere mellom sesonger og år, så nå ønsker vi å fortsette prøvetakingen for å få en lengre kontinuerlig tidsserie på utvalgte arter og stasjoner.

Vi legger ut med Lance fra Longyearbyen 13. juli, og setter kursen nordover til første prøvetakingsstasjon i Kongsfjorden utenfor Ny-Ålesund. Der vil vi starte opp med prøvetaking av dyreplankton (Calanus sp, Themisto sp etc) med MIK-nett. Vi vil også ta prøver av sediment og bunndyr ved hjelp av grabb og slede. Samtidig vil vi kjøre en automatisk vannprøvetaker som filtrerer store mengder vann, slik at vi kan analysere organiske miljøgifter som finnes i sjøvannet i relativt lave konsentrasjoner.

Samtidig som prøvene av dyreplankton og bunndyr sorteres og pakkes, vil det kjøres instrumenter som måler osceanografiske data (CTD) på utvalgte stasjoner i fjorden, samt samles inn plante- og dyreplanktonprøver til økologiske undersøkelser av lokale planktonsamfunn.

Vi fortsetter nordover mot Rijpfjorden på Nordaustlandet, der vi vil gjenta prosedyren fra Kongsfjorden. Målet er å få en stasjon som påvirkes av Atlantisk vann (Kongsfjorden) og en stasjon med mer Arktisk vann (Rijpfjorden). Vi vil i år også forsøke å ta prøver av dyreplankton og vann over åpent hav, slik at vi kan se om disse skiller seg fra prøvene vi har samlet i fjordene. Det er litt mer utfordrende å ta prøver i åpent hav, så vi håper på fint vær..

På tidligere tokt har vi hatt som mål å komme til Rijpfjorden, men har måttet gi opp på grunn av for mye is. Vi er spent på om vi kommer oss inn i fjorden i år, siden iskartet fra i dag viser fast is i fjorden.