Statistikk fra SSB viser at antall kollektivbrukere i Sarpsborg og Nedre Glomma har gått ned i 2009 og 2010. Det såkalte miljøpartiet SV har sammen med AP mfl. styrt utviklingen av kollektivtrafikken fra fylkestinget siden 2007. Disse tallene viser at SV og AP har null troverdighet når de snakker om miljøsatsing i Sarpsborg.

Det er tragisk at antallet kollektivbrukere går ned i Sarpsborg, mens det øker nesten overalt ellers i landet. Dette viser at SV og AP ikke skjønner hvor viktig det er å tilby befolkningen et godt kollektivtilbud, og at de verken har vilje eller evne til å satse på kollektivløsninger. SV drukner i APs maktarroganse på fylkesnivå, og jeg tipper nøyaktig det samme vil skje med SV i Sarpsborg etter valget om den rød-grønne siden får flertall nok en gang. Da er det takk og farvel til miljøpolitikken, akkurat som i regjeringen, og på fylkestinget.

Både Sarpsborg, Fredrikstad og Østfold Venstre står sammen om en massiv satsing på kollektivtrafikk de kommende årene om Venstre får nok støtte på valgdagen. Venstre vil enkelt og greit bruke mer penger på å opprette flere 15-minuttsruter, sette krav til nyere og bedre busser, bedre ruteinformasjonen, og bygge flere busstopp og holdeplasser. Østfold og Sarpsborg har en av Norges høyeste andel av korte bilreiser, og store trafikkproblemer.

Venstre er partiet som satser på kollektivtrafikk.

Den siste tidens hendelser har vist oss alle hvor vikitg respekt, mangfold og samhold er for et samfunn. Sarpsborg er en mangfoldig by med mange ulike mennesker som alle på en eller annen måte har ulik bakgrunn og ulike erfaringer.

Et mangfoldig samfunn gir mange goder og er noe grunnleggende positivt. Uten forskjellige mennesker med ulike syn står vi stille, og Sarpsborg som by og vi som enkeltmennesker slutter å utvikle oss. Men det å ha mange forskjellige mennesker samlet på et sted skaper også utfordringer. Respekt for andre mennesker kommer ikke av seg selv. Det er noe som må jobbes med, hver dag. En av de beste arenaene for å oppnå gjensidig respekt, mener jeg er på arbeidsplassen.

Sarpsborg Venstre vil at flere arbeidsplasser skal tilpasses ulike mennesker med ulike behov. Et eksempel er arbeidsplasser tilpasset minoritetsspråklige. Det at du ikke kan norsk fra før av betyr ikke at du ikke kan gjøre en god jobb på en arbeidsplass som er tilpasset og lagt opp slik at man vil lære norsk. I tillegg til språkkurs er nettopp det å være på en norsk arbeidsplass er et veldig godt sted for å lære både språk og kultur. Der kan man omgås andre kollegaer som snakker norsk og man får en tilhørighet til Sarpsborgsamfunnet som er veldig viktig.

Respekt for andre mennesker går begge veier. Ikke bare vil han som ikke kunne norsk lære språket og kulturen å kjenne, men de andre på arbeidsplassen vil også lære den minoritetsspråklige å kjenne og respektere hans kultur.

Man oppnår ikke respekt og samhold ved å observere hverandre på avstand. Man må aktivt ta kontakt og bli kjent med hverandre. Det er vårt felles ansvar å få byen vi ønsker oss som setter verdiene respekt, mangfold og samhold høyt.

Kommunal- og regionaldepartementet skriver i et høringsnotat til dagens bystyremøte at en eventuell reduksjon av antall representanter i et bystyre, bør foretas av et kvalifisert flertall. Dette stiller Venstre seg bak. Om vi skal ha en reduksjon i antallet bystyrerepresentanter må dette være bredt forankret, og ikke tvinges gjennom.

Dersom antallet representanter blir for lavt kan bystyret få lavere legitimitet hos befolkningen. Færre representanter i bystyret vil føre til at færre partier får ytret seg, noe som igjen fører til at færre velgere vil få sin stemme hørt.

Bakgrunnen for at man vil redusere antallet representanter fra 49 til 35, er at noen partier sliter med oppmøtet, samtidig som man gjennomfører omfattende økonomiske nedskjæringer i kommunen. Kommunen må spare, og det er viktig å se på alle mulighetene vi har, men det å skjære ned på de folkevalgte og på selve lokaldemokratiet er ingen god prioritering. Bystyret er kommunens øverste politiske organ og lokaldemokratiet bør ikke bli et offer for nedskjæringer og innsparing, i hvert fall ikke når gevinsten er så liten som den er.

I en kommune som Sarpsborg, der ett parti har så klart flertall, er det spesielt viktig at også mindretallet er representert. Det at enkelte partier i bystyret sliter med forfall er heller ikke noe godt argument for kutt. De partiene som ikke klarer å få sine representanter til å møte, må selv se på hvordan de kan engasjere og motivere sine representanter. Man kan ikke kutte i antall bystyrerepresentanter kun fordi AP og FrP har problemer med dette. Ved en reduksjon vil man miste mange gode ideer og konstruktive debatter, og lokaldemokratiet i Sarpsborg vil stå svakere.

Martine Lindh Løkke
Politisk nestleder Sarpsborg Venstre

NRK viste søndag kveld nye sjokkerende bilder fra pelsdyrfarmer i
Norge. Igjen dokumenteres totalt uakseptable forhold i en rekke
pelsdyrfarmer over hele landet. Advarsler har blitt ignorert, og lovnader brutt over lang
tid. Nå bør pelsdyrnæringen legges ned.

Det er bare et år siden forrige gang NRK dokumenterte
sjokkerende forhold ved norske pelsdyrfarmer. Venstre vil nå løfte dette spørsmålet inn i Stortinget. Avtalen i Dyrevernmeldingen fra 2002 innebar at vi skulle se vesentlige forbedringer i pelsdyrnæringen innen 10 år. Det ser ikke ut til å
ha skjedd noen ting. Når det ikke er gjort forbedringer etter åtte år, har Venstre ingen tro på varige forbedringer for pelsdyrene. Sverige, Danmark, Sveits og Østerrike har alle strammet inn eller lagt ned sin pelsdyrnæring. Norge bør nå følge etter.

Vi har ingen tro på at Senterpartiet klarer å ta
nødvendige grep overfor pelsdyrnæringen, til det er særinteressene i SP for sterke. Her er det Arbeiderpartiet som sitter på nøkkelen, da det i realiteten er de som har makten i regjeringen. Venstre vil presse på for at Arbeiderpartiet snur i denne saken, og dermed få på plass et flertall for å forby pelsdyroppdrett i Norge. Vi vil derfor løfte saken om pelsdyroppdrett inn i Stortinget, slik at saken er behørig belyst før landsmøtene starter
på våren. Kan Arbeiderpartiet virkelig leve med at de uverdige forholdene fortsetter?

Martine Lindh Løkke, nestleder Sarpsborg Venstre

I helgen hadde Unge Venstre sitt 71. ordinære Landsmøte i Bergen. Østfold Unge Venstre var godt representert og fikk flere personer inn i sentrale verv, blant andre Martine Løkke fra Sarpsborg som ble fast landsstyremedlem. ”Jeg gleder meg veldig til å drive med politikk også på nasjonalt nivå, etter et år på lokalt og regionalt plan.”, sier Martine Løkke, nestleder i Østfold Unge Venstre.

”Det er ekstra gøy når vi er så mange flinke Østfoldinger i Unge Venstre. Vi har nå en i sentralstyret, en i landsstyret og to i Unge Venstres Internasjonale Utvalg.”, forteller Martine Løkke. Fylkesleder i Østfold Unge Venstre, Per Magnus Finnanger Sandsmark, ble valgt inn i sentralstyret og dermed blir nestleder Martine Løkke fast medlem i landsstyret.

Østfold Unge Venstre fikk også gjennomslag for mye politikk. ”Vi fikk blant annet gjennom at rektor på en skole ikke selv skal kunne forby religiøse hodeplagg på sin skole. Friheten til å gå kledd slik man vil skal gjelde for alle, enten skautet er knyttet foran, slik bygdekjerringene gjør, eller bak, slik andre gjør.”, sier Martine Løkke.

Sosiale nettverk er viktig for trivsel både på skolen og generelt i hverdagen. Slike nettverk kan være særlig vanskelige å opparbeide seg for elever som bor langt fra sentrum eller som studerer i en annen by.
Vi i Østfold Unge Venstre mener at når du får et skolebusskort som dekker skoleveien frem og tilbake fra skolen, skal du også kunne ha sjansen til skape et sosialt nettverk rundt skolen og i nærmiljøet.

Vi i Østfold Unge Venstre synes at det er forferdelig at et skolebusskort skal gå ut klokken 17:00. På denne måten vil ikke eleven som går på skolen kunne skape seg et sosialt nettverk og ha en identitet til byen som man går på skole i. Vi ønsker derfor at alle skolebusskort som blir utsendt fra Østfold Fylkeskommune skal kunne brukes frem til klokken 23:00.

Vi må satse kollektivt, og hindre at flere og flere unge tar i bruk personbilen. Det er viktig at unge får gode vaner med å bruke kollektivtrafikken for å unngå en ny generasjon bilkjørere.

Det er mange gode grunner til at vi trenger mer fleksible busskort i Østfold. En av gruppene som blir hardest rammet av de strenge busskorttidene er de som studerer musikk, dans eller drama.
Det er linjer for musikk, dans og drama på Greåker, Askim, Risum og Kirkeparken. Disse skolene har ansvar for å avle fram Østfolds nye talenter innenfor musikk, dans og drama.

Det sier seg selv at det er begrenset hva lærerne kan lære elevene i løpet av en skoledag. Dette har skolene løst ved å la elevene ha mulighet til å øve på skolen etter skoleslutt. Men hvor mange vil dra nytte av dette når de må ta bussen hjem før kl 17:00?

Martine Løkke
Nestleder Østfold Unge Venstre

I Sarpsborg er det mange studenter som bor utenfor sentrum og som er avhengige av å ta bussen både til og fra skolen, dessverre tilfredsstiller ikke tilbudet behovet. Dette ser Unge Venstre på som svært uheldig.

Busstilbudet i Sarpsborg for studenter har blitt dårligere til tross for at Østfold fylkeskommune stadig bevilger mer penger til buss.
Det urimeligste problemet er at bussene er fortsatt ikke er tilpasset de nye skoletidene. Skolestart ble endret fra 08:15 til 08:00, og da må mange elever ta bussen som går en time tidligere for ikke å komme for sent. Å måtte stå opp tidligere kunne vi vel taklet, men når man bor et stykke unna sentrum er det ingen selvfølge at det går noen tidligere buss. Elevene som ikke har noen tidligere buss å ta ender opp med og komme for sent og få anmerkninger. For disse elevene er det også veldig vanskelig å komme seg hjem, og mye tid går bort til venting.

Man ser også en nedprioritering av utkantsområdene. Ruter som Rokkeveien blir byttet ut til fordel for ruter som Ringruta øst/vest som kjører samme retning, men bare halvparten så langt.

Mange har skrevet eller klaget til Østfold kollektivtrafikk uten at situasjonen har endret seg.

Martine Løkke
Nedre Glomma Unge Venstre

Mange og små kommuner gjør at innbyggerne i Østfold har et ulikt tilbud og kvalitet på kommunale tjenester. Større kommuner vil kunne bidra til å gi gode helse-, velferds- og kulturtilbud til alle uavhengig av bosted. Med større kommuner vil man få et bedre fagmiljø i kommunen, og flere med høyere utdanning vil kunne bosette seg i distriktene.

I et liberalt demokrati tror man på at makten skal komme nedenfra. Det er viktig at det skal være innbyggerne som former staten og ikke staten som former innbyggerne. For å kunne skape et godt samfunn er det derfor avgjørende at vi har sterke og handlekraftige kommuner.

Sarpsborg Venstre mener at prosessen med å forbedre Østfolds kommunestruktur må begynne nå, slik at Østfold kan bli et foregangsfylke for lokaldemokrati og gode velferdstilbud i kommunene. For Venstre er ikke større kommuner et mål i seg selv, men at de blir sterkere og med gode fagmiljøer som dekker naturlig arbeids-, bo- og serviceregioner.

Martine Løkke
Nestleder Sarpsborg Venstre

I SAs nettutgave står det søndag om høyesterettsdommer Lund som
mener den norske strategien med strengere straffer i
narkotikapolitikken er feilslått. Unge Venstre mener vi ikke har råd
til å fortsette en slik politikk uten å se på andre mulige
løsninger.

Norge har de siste 50 årene drevet en narkotikapolitikk som ikke har
gitt ønsket resultat. Vi ser stadig en økning i antall misbrukere og
i unge som rekruteres til dårlige miljøer.

I 2008 var det hele 179 overdosedødsfall i Norge, det setter oss på
Europatoppen. Var det straff disse menneskene trengte? På grunn av de
høye straffene på bruk og besittelse av narkotiske stoffer er det
mange med rusproblemer som ikke tørr å oppsøke lege, i fare for å
bli straffet.

Dagens ordning gir ikke de rusavhengige god nok omsorg og den bidrar
til å livnære de skulte kriminelle miljøene. De rusavhengige må
kunne benytte seg av helsetjenester akkurat som alle andre uten frykt
for å bli satt i fengsel.

Mennesker med rusproblemer må ikke sees på som kriminelle som må
straffes, men som mennesker med en sykdom som trenger hjelp.

Martine Løkke
Nestleder Østfold Unge Venstre

Vi skal nå prøve ut en ny politisk styringsstruktur i Sarpsborg kommune. Dette forslaget er et skritt frem og to tilbake for lokaldemokratiet i Sarpsborg. Det positive er at politikerne nå skal bli tidligere og sterkere involvert i sakene som skal behandles i kommunen, men omstruktureringen foreslår også å redusere antall representanter i bystyret fra 49 til 35.

Et av de viktigste kriteriene for demokratiet er at mindretallet også skal høres og respekteres. Med denne reduksjonen av bystyremedlemmer vil de minste partiene bli enda mindre og dermed miste sin stemme i viktige lokale saker.

Bakgrunnen for denne reduksjonen er omfattende nedskjæringer i kommunen. Kommunen må spare og det er viktig å snu alle steiner, men det å skjære ned på de folkevalgte er på ingen måte riktig prioritering. Bystyret er kommunens øverste politiske organ og lokaldemokratiet bør ikke bli et offer for nedskjæringer og innsparing, i hvert fall ikke når gevinsten er så liten.

I en kommune som Sarpsborg der et parti har så klart flertall, er det ekstra viktig at også mindretallet er representert. At bystyret sliter med forfall er heller ikke noe godt argument. De partiene som sliter med stort forfall må selv se på hvordan de kan engasjere og motivere sine representanter. De mindre partiene som stiller opp gang etter gang, burde ikke bli straffet fordi Arbeiderpartiets representanter ikke dukker opp. Og det er nettopp de mindre partiene denne eventuelle reduksjonen vil ramme hardest. Hvis disse partiene går helt ut av bystyret vil man miste mange gode ideer og konstruktive debatter.

En eventuell reduksjon av antall bystyremedlemmer vil også bidra til å fremmedgjøre de få som sitter der ytterligere. Det er tross alt innbyggerne som bystyremedlemmene skal representere. Om man ikke lenger kan identifisere seg med politikerne vil tillitten og engasjementet i lokalbefolkningen bli sterkt svekket. Det er særlig viktig at engasjementet blant unge ikke blir svekket – færre representanter, færre partier og mindre diskusjon vil i aller høyeste grad bidra til det.

Martine Løkke

Nestleder Østfold Unge Venstre

SV vil innføre en leksefri skole. Venstre mener at lekser i den norske skolen styrker samarbeidet mellom skole og hjem, gir nødvendig repetisjon og hjelper elevene til å opparbeide gode og selvstendige arbeidsvaner.

Vi i Venstre har tro på at dyktige lærere vet å bruke lekser på en god og fornuftig måte. Lekser hjelper elevene til å ta ansvar over egen læring og til å tenke selv.

Derimot må tilbudet i Sarpsborg om leksehjelp styrkes slik at alle har mulighet til å gjøre leksene sine, også de som trenger litt ekstra hjelp.

Hva synes du om bruken av lekser i Sarpsborgskolene?

- Martine Løkke
Nestleder Sarpsborg Venstre