Det har for en stund siden vært en het debatt i media i Nord mellom Troms Senterungdom og Natur og ungdom i forhold til det betente temaet: konsekvensutredning av Lofoten, Vesterålen og Senja.

Det er stor forskjell på konsekvensutredning og petroleumsaktivitet. Natur og Ungdom drar gale slutninger når de hevder at Troms Senterungdom har sovet i timen. Troms Senterungdom søker kunnskap, noe Natur og Ungdom velger vekk når de sier blankt nei til konsekvensutredning. Verken Troms Senterungdom eller Natur og Ungdom sover i timen, men Troms Senterungdom velger ikke bort kunnskapen.

Troms Senterugndom mener oppriktig at konsekvensutredning ikke er unisont med en åpning av Lofoten, Vesterålen og Senja(LOVESE). Vi er ikke komfortable med å bli beskyldt for å være for en åpning av LOVESE da vi ikke ønsker å ta stilling til spørsmålet om ja eller nei til oljeboring i området på nåværende tidspunkt, fordi vi mener vi mangler den kunnskapen som skal til for å ta kunne ta en avgjørelse. Troms Senterungdom vil på nåværende tidspunkt kun ha mer kunnskap om næringen og de fordeler og ulemper det kan få for Lofoten og Vesterålen, Nord-Norge og hele nasjonen Norge.

Natur og Ungdom har valgt å si nei, og Troms Senterungdom respekterer at de har tatt det valget. Men vi kan ikke tillatte at Natur og Ungdom får etablere en sannhet om at en konsekvensutredning er akkurat det samme som å åpne et område for petroleumsutvinning. Når Natur og ungdom skriver at ”Alle konsekvensutredninger på norsk sokkel har endt i at nye områder er blitt innlemmet i tildelingsrundene. Det betyr ikke nødvendigvis hele utredningsområdet, men det kan ha vært større eller mindre deler av havområdene. ”, så har de oversett at Stortinget i et hvert tilfelle avgjør om ett område skal åpnes for petroleumsvirksomhet. At konsekvensutredning er første skritt mot åpning for petroleumsutvinning er helt sant, men det er fullt mulig å si nei til å åpne et område etter at første skritt er tatt. Det er demokratiske prosesser i ett folkevalgt Storting som avgjør, og ikke kun konsekvensutredningen. I tillegg til dette, så vil vi opplyse Natur og Ungdom om at hele Troms 2 og Nordland 7 ikke har blitt vedtatt åpnet etter at konsekvensutredning har blitt utført i henhold til Petroleumslovens paragraf 3-1. Natur og Ungdoms påstand er derfor uriktig.

Kunnskap er viktig for å si ja eller nei til hvilken som helst næring, det gjelder både petroleum, vindmøller, vannkraftutbygging og i grunn de fleste former for industrietablering. Felles for all næringsvirksomhet er at de er styrt av lover og vedtekter som samfunnet har satt til utøverne av næringen. Disse lover og regler administreres på overordnet plan av ulike departement. Troms Senterungdom har full tillit til at alle departementene tar de nødvendige hensyn og avveininger i denne sammenheng. Det er derfor feilslått politikk å stille mistillit og tvil til saksbehandling og konklusjoner i de ulike departementene slik som Natur og Ungdom prøver å framstille det hele. Petroleumsvirksomheten er ei stor næring i Norge. Den er styrt og kontrollert av et stort sett med regler og vedtekter, pålegg og forordninger. Det er nettopp gjennom en konsekvensutredning etter petroleumsloven at slike pålegg og krav kan synliggjøres og gis fra myndighetene til industrien.

Troms Senterungdom er opptatt av å få belyst alle mulighetene for oss unge i nord. Vi ønsker arbeidsplasser og vekst det være seg innenfor tradisjonell næring som fiske og landbruk, industri og service. De unge må få en reel sjanse til å kunne være med å skape et levende vekstkraftig nord. Vi innser at primærnæringen ikke er nok til å opprettholde og videreutvikle nordområdene. Det trengs flere impulser. Derfor vil en konsekvensutredning belyse mulighetene – både fordeler og ulemper. Ut fra dette skal vi ta et konkret veivalg og sette krav til storsamfunnet med eller uten petroleumsvirksomhet.